大体上凡入口为甜食者，大多为酸性食物；反之，入口较酸者，大多为碱性食物。
例如大部份的蔬菜为碱性；香蕉、酪离、苹果等甜性水果，为酸性；葡萄、葡萄柚、柠檬、柳橙等较酸的水果，则为碱性食物。
在日常生活中，可依此把握酸碱值的平衡，进而选择适合自己身体酸碱度的食物。
要注意的是，有一些食物因吃起来酸，人们就错误地把它们当成了酸性食物，如山楂、西红柿、梅子等，其实这些东西正是典型的碱性食物。含有较多钠、钾、钙、镁等元素的食物,在人体内氧化后生成碱性氧化物，生理上称为碱性食物。
食物的酸碱，并不是凭口感，而是食物经过消化吸收之后在体内吸收代谢后的结果。如果食物代谢后所产生的磷酸根、硫酸根、氯离子等离子比较多，就容易在体内形成酸，而产生酸性反应。
如果产生的钠离子、钾离子、镁离子、钙离子较多，就容易在体内产生较多的碱，形成碱性反应。这和食物中的矿物质含量有关。一般来说，含有硫、磷等矿物质较多的食物，是酸性食物；而含钾、钙、镁等矿物质较多的食物，为碱性食物。
一般的五谷、杂粮、豆类与蛋类、肉类等，所含的硫、磷都多过钾、钙、镁，所以被称为酸性食物；蔬菜水果的钾、钙、镁多过硫、磷，所以被称为碱性食物。牛奶含有丰富的磷，但是钙质更多，因此是碱性食物。
食盐的成份是氯化钠，在体内解离的氯离子及钠离子一样多，刚好酸碱平衡，所以是中性的食物。糖、油、醋、茶等食物所含的矿物质含量甚微，因此可视为中性食物。至於汽水，因为在制造过程中会加入磷，所以是酸性食物。
简单的归纳，动物性食品中，除牛奶外，多半是酸性食品；植物性食品中，除五谷、杂粮、豆类外，多半为碱性食品；而盐、油、糖、咖啡、茶等，都是中性食品。
但也有少数例外：例如李子照理说应该是碱性食品，但所含的有机酸人体不能代谢，因此会留在体内呈现酸性反应。橘子或柠檬则不同，它们含的有机酸人体可以新陈代谢，是碱性食品。
人体的血液与体液的酸碱值只要有一点点改变，就会造成新陈代谢的失调与混乱。所以人体有良好的酸碱缓冲系统，使体液保持恒定的酸碱值，缓冲掉食物酸碱所带来的影响。
对健康的人而言，尿液的酸碱性就与食物有关：肉吃得多的，尿液通常呈酸性；吃素的人，尿液呈中性或弱碱性的机会较多。
英国科学家发现，人脑体液的酸碱度与智商有关系。在体液酸碱性允许的范围内，酸性时智商低，碱性时智商高。这与人体疲劳时机体内乳酸和尿素等酸性物质增多，体液酸性上升具有同样道理。
站在营养保健的角度来看，食物的摄取能做到酸碱平衡最好。但无论是吃得过酸还是过碱，代表的都是一种营养不均衡，久了对健康就会造成伤害的。
但是把食物以「酸碱」二分为「好坏」是一种错误的认知。少吃些肉，多吃些菜是对的；如果酸性食物吃的太多，吃些碱性食物均衡一下也是可接受的，但是不要矫枉过正了。
只要遵循着均衡饮食的原则，注意天然新鲜食物的充份摄取，在营养上，在酸碱上，都能得到良好的平衡。
